با توجه به آخرین آمار سازمان جهانی جهانگردی، 3 تا از مقاصدی که بیشترین رشد گردشگری را در سال 2017 داشتند از کشورهای عربی هستند. همچنین براساس آمار این سازمان تعداد گردشگران بین المللی ای که از خاورمیانه دیدن می کنند، در چهار ماه اول امسال نسبت به مدت زمان مشابه سال قبل 10.4 درصد افزایش یافته اند. منطقه ی خاورمیانه در حال حاضر حدود 54 میلیون گردشگر بین المللی را در طول سال به سمت خود جذب می کند.
در حالی که گردشگری در جهان در حال رشد است، میزان رشد این صنعت در گردشگری تنها به جنوب آسیا و شمال آفریقا بر می گردد که در آن گردشگری به ترتیب 13.9 و 17.8 درصد رشد کرده است.
با این که در سال 2016 به دلیل بی ثباتی شرایط منطقه خاورمیانه گردشگری این منطقه 4 درصد کاهش داشته است، نشانه های مشخصی از رشد گردشگری این منطقه در مدت زمان اندک دیده می شود. این خبر بسیار خوبی برای تمامی افراد به خصوص افرادی است که در این منطقه فعالیت گردشگری انجام می دهد.
اطلاعاتی که از این منطقه در دسترس است نیز بسیار قابل تأمل است؛ برای مثال اطلاعات گردشگری مربوط به گردشگری عربستان سعودی که بزرگترین مقصد گردشگری منطقه محسوب می شود هنوز در حال بررسی است. در میان آمار قابل توجه ای که ارائه شده است کشور فلسطین با 58 درصد رشد گردشگری و همچنین کشور مصر با 51 درصد رشد گردشگری بیشترین مقدار توجه را به خود جذب می کند. رشد سریع و قوی 19 درصدی در عمان، 13 درصدی در لبنان و 9 درصدی در اردن در حوزه گردشگری به چشم می خورد. در ناحیه ی شمال آفریقا کشور تونس، با رشد گردشگری 32.5 درصدی در محدوده ی 5 مقصدی که بیشترین رشد گردشگری را در سال 2017 داشتند قرار گرفته است.
5 مقصدی که بیشترین رشد گردشگری را در سال 2017 داشتند به صورت زیر است:
1- فلسطین
پس از دو سال رشد منفی گردشگری در سرزمین های اشغالی در چهار ماه اول سال 2017، شاهد افزایش چشمگیر بازدید کنندگان بوده ایم که رشد 57.8 درصدی گردشگری را در این منطقه و ورود در مجموع 400000 گردشگر بین المللی را به این کشور نشان می دهد. افتتاح هتل Walled Off در بیت لحم در سال های اخیر و همچنین شهر قدیمی Hebron به عنوان مقصدی که در فهرست میراث جهانی یونسکو ثبت شده است در رشد گردشگری فلسطین تأثیر داشته اند.
2- مصر
تعداد گردشگران ورودی بین المللی به مصر از بحران دو سال گذشته خارج شده و در بخش اول سال 2017 با رشد 51 درصدی روبه رو شده است. تحولات سیاسی از جمله سقوط هواپیما در صحرای سینا در سال 2015 و حملات مکرر به مسیحیان قبطی باعث کاهش ورود گردشگران به این منطقه شده بود اما سازمان جهانی جهانگردی اظهار داشته است که بهبود امنیت و تلاش های تبلیغاتی در این منطقه باعث شده که گردشگری این منطقه رشد قابل توجه ای داشته باشد. پس از رشد بی نظیر 14.1 میلیون نفری ورود گردشگر به مصر در سال 2010، شاهد کاهش آن به 5.2 میلیون نفر در 2016 بودیم ولی با توجه به نتایج سال جاری در سال 2017، 8 میلیون نفر گردشگر وارد این منطقه شده اند.
3- جزایر ماریانای شمالی
در نزدیکی گوام، این مجمع الجزایر آمریکایی دارای 22 جزیره ی گرمسیری با آب های شفاف،سواحل شنی، کوه های زیبا و دیدنی و جمعیت 55000 نفری قرار دارد. این جزایر در سال 2016، 531 گردشگر ورودی داشته اند و در چهار ماه اول سال 2017، 37.3 درصد افزایش داشته است. با این وجود با توجه به این که کره ی شمالی و آمریکا روابط خوبی با یکدیگر ندارند ممکن است از ورود گردشگران به این جزایر در چند سال آینده کاسته شود.
4- ایسلند
این کشور همیشه برای وجود مناظر وحشی بسیار، آبشارهای بی نظیر،یخچال های طبیعی و تالاب های حرارتی مورد توجه گردشگران مختلف قرار دارد. پایتخت کشور ایسلند، Reykjavík، توسط گردشگران بسیاری که علاقه مند به معماری هستند و خوانندگان جشنواره موسیقی مورد بازدید قرار میگیرد.
5- تونس
تونس همانند مصر از ناآرامی های مربوط به بهار عربی و حملات تروریستی به گردشگران در موزه بارنو در سال 2015 برای ورود گردشگر به کشور خود تأثیر پذیرفت اما به گفته سازمان جهانی جهانگردی افزایش 33 درصدی ورود گردشگر به این کشور نشان دهنده ی ورود مجدد گردشگران به این کشور است. پس از یک افت شدید ورود گردشگر که از 7.8 میلیون گردشگر در سال 2010 به 5.7 میلیون گردشگر ورودی در سال 2015 رسید، در سال 2017 این کشور حداقل 6.5 میلیون گردشگر ورودی داشته است.
